Es coneix Hay-on-Wye com a ciutat del llibre, mundialment famosa per les seves llibreries de segona mà i antiquaris.  Es deu principalment a un tal Richard Booth, un bibliòfil encantador amant dels llibres que va obrir allà la seva primera llibreria, The Old Fire Station el 1962 i va ser fonamental per promocionar amb èxit la ciutat com a meca pels amants dels llibres. Hay Castle Booshop és una de la vintena de llibreries, sovint es descriu com una "ciutat dels llibres"; és alhora la ciutat nacional del llibre de Gal·les i el lloc del festival anual del Hay.